来自Gartner的调查分析表明，未来5年是中端存储的时代。他们的理由如下：首先，出于成本方面的考虑，越来越多的原来的高端用户正在系统上的数据移植到中端存储上；其次，高端技术下移趋势明显，现在的中端存储和上一代的高端存储并没有太大的区别，不单单是技术，更包括可靠性；第三，以VMware为代表的虚拟化技术正在使开放平台的可扩展性、性能、成本等都以压倒性的优势在侵蚀着原来的主机平台，使得现在很多用户广泛地采用开放平台。一言以蔽之，中端存储会成为未来最活跃也是竞争最激烈的一个市场。
对于Gartner的观点，笔者持认同态度。事实上，包括EMC在内的众多存储厂商，目前已经将更多精力转移到中端产品的研发和推广上面。以EMC为例，刚刚推出的CLARiiON CX4，融入了SSD等多项关键技术，该系统架构特别针对VMware和其他虚拟服务器环境进行优化设计，并集成了驱动、连接、计算能力、精简资源调配和安全等方面的最新技术，其目标就是精准定位于中端存储市场。（图1）
新的CLARiiON CX4系列内置多种新功能，使之成为最理想的虚拟服务器环境产品，尤其是在VMware基础架构上节能并提升存储利用率和性能，管理并保护在存储方面的总体投资。这些功能包括：
率先支持SSD：CLARiiON CX4系列是市场上第一个支持固态驱动器（SSDs）的中端存储系列，SSDs 的存储速度是传统驱动器的30倍，可以确保毫秒级的反应速度，以IOPs计算（每秒钟输入/输出运行数）能耗节省高达98%。CLARiiON CX4系列配备的闪存驱动器，提供了高性能的"0层"存储。事实上，早在今年一月份，EMC就已经在核心高端产品Symmetrix ? DMX系列中引入了闪存技术，成为业界第一个将SSD技术应用到产品上的企业级存储厂商。（图2、3）
